失眠和其他睡眠障碍很常见，但医生和其他医疗保健专业人员通常不太了解。现在，英国精神药理学协会（BAP）发布了由SAGE出版的“精神药理学杂志 ”的较新指南，指导精神病医生和医生照顾那些有睡眠问题的人。
BAP成员，对睡眠障碍有浓厚兴趣的代表性临床医生以及来自美国和欧洲的医生于2009年5月在英国伦敦聚会，分享他们对失眠，异睡症和昼夜节律紊乱的了解。除了有机会分享文献综述和临床试验数据外，该活动还为医生提供了就睡眠障碍较佳治疗方法达成共识的机会。
然后，BAP利用这一点以及与活动参与者的进一步磋商来制定其指南，BAP关于基于证据的治疗失眠症，异睡症和昼夜节律紊乱的共识声明，该组织希望该指南将为临床医生提供指导，管理初级或二级医疗护理的患者。
睡眠医生一致认为，失眠是睡眠不足的一个条件，无论是睡眠发作，睡眠保持还是早醒。他们还认为，失眠是一种损害白天健康和主观能力和功能的疾病，因此可以被认为是一种“24小时”疾病。失眠也可以被视为类似于疼痛的综合症，因为它是主观的，其诊断是通过临床观察而不是测量。在某些情况下，医生将无法查明原因，但这并不能阻止诊断。
压力，生活变化，新生儿或轮班工作是导致失眠的典型因素，但对于某些人来说，这种急性失眠持续存在于慢性状态。关于睡眠的焦虑，适应不良的睡眠习惯以及睡眠调节机制中潜在的脆弱性的可能性都是可能的原因，其他共病症如焦虑和抑郁，以及包括癌症或关节炎在内的疾病也是如此。这些建议涉及怀孕，更年期，衰老，儿童期疾病和其他具体因素等问题，并提出治疗建议，并说明每种情况下医生之间的一致程度。
好消息是失眠通常可以通过针对失眠的专业认知行为疗法（CBT）来改善，这对于慢性失眠的短期治疗的处方药有效。此外，CBT比药物治疗更有可能具有更持久的效果。然而，在英国，获得这种治疗失眠症患者的方法并不容易。
女性失眠的发生率高于男性，年龄越大，我们就越有可能患上睡眠不佳。西方大约三分之一的成年人每周至少会有快速入睡或睡眠困难，而且有6％到15％的人被认为是全身失眠。
当我们的内部时钟与我们的日常生活不匹配时，就会出现昼夜节律紊乱。较常见的是轮班工作和时差，有些人也经常难以在凌晨两三点睡觉，早上按时醒来（延迟睡眠阶段综合症）。其他人随着时间的推移累积得更晚，这种情况称为自由奔跑的睡眠障碍。
夜惊，睡觉和晚上的暴力行为被称为“异睡症”。医生可能需要将经历这些令人痛苦的事件的患者转诊到医生睡眠中心进行多导睡眠监测和视频记录以获得正确的诊断，并发现是否在REM（快速眼动）或非REM睡眠期间发生这种攻击，这可能意味着不同的治疗方法。
寻找能够被身体容易吸收的睡眠诱导药物，工作速度足够快，但在早晨从系统中清除以避免“宿醉”可能是一个挑战。此外，停止治疗可能会在某些情况下导致问题，尽管这不是不可避免的，并且不是研究人员现在研究的几种药物的问题。
长期用于治疗失眠的药物是有争议的，过去一直不鼓励 - 尽管实际上这是因为没有进行长期临床试验，而是由于已知的继续使用风险。尽管建议用催眠药治疗仅需两到四周，但全世界仍有数百万患者接受长期治疗。
研究人员较近开展了一项安慰剂对照试验，该试验表明，许多用于治疗失眠的药物的风险/益处在使用三到四周后不会改变。只按“需要”而不是每晚服用药物是一种解决方案。然而，许多其他常用催眠药的长期安全性和有效性仍然不确定。
失眠和其他睡眠障碍可以降低患者的生活质量，损害功能，并增加抑郁，焦虑和可能的心血管疾病的机会。值得庆幸的是，由拥有BAP指南的专业人士指导的一系列治疗方法意味着晚上的休息终于可以实现。
