根据SLEEP 2009，第23届相关职业睡眠协会年会上提出的研究摘要，睡眠时选择性地保留记忆，这些记忆在学习后很快就会进入睡眠时，在情绪上显着且与未来目标相关。创建内存后，效果会持续4个月。
结果表明，沉睡的大脑似乎计算出较重要的经验，并选择适合整合和长期储存的东西。经过长时间的24小时延迟，甚至三到四个月的学习，学习后很快就会保持平衡（相比于在睡觉前等待一整天）。
根据马萨诸塞州波士顿哈佛医学院的主要作者Jessica Payne博士的说法，令人惊讶的是，除了在中性场景中看到负面记忆的增强之外，情绪场景本身也有选择性，睡眠只能巩固什么关于场景是较相关的，适应性的和有用的。更令人惊讶的是，这种选择性持续了一整天甚至几个月后如果在学习后很快就会出现睡眠。
“如果特定的记忆在睡眠前不久被'标记'，那么睡眠潜在记忆巩固的化学和生理方面可能会更有效，”佩恩说。
该研究包括来自44名年龄在18到22岁之间的大学生的数据，他们在中性背景上编码具有中性或负面物体的场景，并在24小时后在记忆中测试物体和背景。一半的参与者被随机分配到“睡眠第一”组，该组在7点到9点之间的场景中进行了训练和测试，而另一半被分配到“唤醒优先”组，该组在在9点到11点之间的场景四个月后，参与者再次对他们对场景的记忆进行了测试。
消极的，但不是中性的物体在睡眠优先时比在唤醒优先的群体中更好地被记住。与唤醒优先组相比，与睡眠优先相关的背景在睡眠优先时更难以记忆。因此，尽管与唤醒优先组相比，在睡眠优先组中增强了负面物体记忆，但是与唤醒优先组相比，睡眠优先组中存在它们的背景的记忆受损。这种模式在四个月后持续存在，情绪对象仅优先保留在睡眠优先组中。
佩恩说，睡眠有益于记忆，当我们在一段时间内“错开”我们的学习时，我们会记住较好的事情。
SLEEP 2009将汇集由睡眠医学领域的6000名主要研究人员和临床医生组成的国际机构，介绍和讨论与睡眠和睡眠障碍相关的新发现和医学发展。
超过1,300项研究摘要将在ALEM和睡眠研究学会的合资企业SLEEP 2009上展示。科学会议将揭示新的发现，增强对睡眠过程的理解，并帮助诊断和治疗睡眠障碍，如失眠，发作性睡病和睡眠呼吸暂停。
